Nestes onze ensaios, Hannah Arendt traça perfis biográficos de pessoas que a fascinaram e resistiram, com capacidade crítica, aos "tempos sombrios" do século XX. O resultado são relatos exemplares e uma verdadeira busca de mundos interiores.
O volume traz também um posfácio de Celso Lafer com um perfil de Hannah Arendt.
Nasceu em 1906, em Hannover, Alemanha, de família judia rica e intelectualizada. Ingressou na Universidade de Berlim em 1924 e lá foi aluna de Heidegger e Jaspers, grandes influências em sua vida e obra. Refugiou-se nos Estados Unidos em 1941 e foi professora da New School for Social Research, em Nova York. Morreu em 1975.
